Quantos anos Davi tinha quando matou Golias?

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O livro de 1 Samuel mede Golias até o palmo e pesa a armadura dele em siclos, mas nunca diz quantos anos Davi tinha no vale de Elá. A primeira idade que a Bíblia lhe dá é trinta anos, quando ele se torna rei (2 Samuel 5:4). Tudo o que vem antes precisa ser deduzido das pistas.

As pistas de 1 Samuel

• O caçula de oito. Jessé tinha oito filhos e, nos dias de Saul, “já era idoso, muito velho” (17:12). Davi é o mais novo (17:14).
• Ainda não era soldado. Só os três mais velhos, Eliabe, Abinadabe e Samá, tinham seguido Saul para a guerra (17:13). Davi ia e vinha entre o acampamento e as ovelhas do pai, e chega levando grãos, pães e dez queijos (17:15–18). Israel contava os seus guerreiros “de vinte anos para cima” (Números 1:3), e muitos leitores veem nisso um sinal de que Davi tinha menos de vinte.
• “Apenas um jovem.” Saul diz isso na cara dele: “Você é apenas um jovem, e ele é um guerreiro desde a sua juventude” (17:33). Golias o despreza pelo mesmo motivo (17:42).
• O leão e o urso. Mesmo assim, Davi conta a Saul que agarrava o leão pela barba e o matava (17:35). Criança pequena não faz isso. Saul chega a vesti-lo com a própria armadura (17:38).

O que quer dizer “jovem” em hebraico

A palavra é na’ar, e ela é elástica. Serve para José aos dezessete anos (Gênesis 37:2), para Josué quando já era o auxiliar de Moisés (Êxodo 33:11) e para Absalão, um homem feito que liderava uma revolta (2 Samuel 18:5). Salomão, recém-coroado, diz de si mesmo: “Eu sou apenas uma criança pequena” (1 Reis 3:7). Então na’ar mostra que Davi era jovem e sem experiência diante de um guerreiro de carreira, não que fosse um menininho. Vendo Davi sair para a luta, Saul usa uma palavra mais simples, elem, rapaz: “Vá descobrir de quem esse jovem é filho!” (17:56).

Contando para trás a partir dos trinta

Davi tem trinta anos quando começa a reinar. Antes disso vêm os anos na corte de Saul, o casamento com Mical (18:27), anos de fuga com o seu bando, e um ano e quatro meses entre os filisteus (27:7). O texto não data nenhuma dessas etapas, mas somadas elas sugerem uma década ou mais. Contando para trás, o vencedor de Golias cai na adolescência. Por isso a maioria dos comentaristas imagina um rapaz entre uns quinze e vinte anos: novo o bastante para ser desprezado, velho o bastante para ser perigoso.

Dois retratos de Davi

Há um enigma por trás desse jovem. No capítulo 16, antes do duelo, um servo de Saul descreve Davi como “um guerreiro valente, homem de guerra” (16:18), e Davi vira escudeiro do rei (16:21). Mas, quando Davi sai para lutar, Saul pergunta: “Abner, de quem esse jovem é filho?” (17:55), como se nunca o tivesse visto. A tradução grega mais antiga, a Septuaginta do Códice Vaticano, é bem mais curta aqui: não tem a chegada de Davi com comida para os irmãos (17:12–31) nem as perguntas de Saul sobre quem ele é (17:55–58). Muitos estudiosos acham que dois relatos foram costurados, um de um jovem guerreiro na corte e outro de um pastorzinho desconhecido.

Foi o menino que ganhou a imaginação popular, do “pequeno Davi” das escolas dominicais às estátuas de Florença: o Davi de bronze de Donatello é um garoto esguio de chapéu, e o de mármore de Michelangelo, um rapaz no auge da força. Para o lado do gigante, veja qual era a altura de Golias.