Quantos anos Moisés viveu?

O que diz o Deuteronômio

A Torá termina com a morte de Moisés num monte de Moabe, na atual Jordânia, olhando para o oeste, do outro lado do rio, para a terra onde ele não vai entrar.

Moisés tinha cento e vinte anos de idade quando morreu. Seus olhos não haviam escurecido, nem o seu vigor havia se esvaído.

Israel chora por ele trinta dias nas campinas de Moabe (34:8), e Josué assume o comando. Onde ele foi enterrado, ninguém sabe, um mistério contado em onde Moisés está sepultado.

Três vidas de quarenta anos

A Bíblia dá a idade dele em alguns momentos decisivos, e, juntos, esses números dividem a vida de Moisés em três partes iguais.

1. Quarenta anos de príncipe. Estêvão diz que Moisés tinha quarenta anos quando “sentiu o desejo de visitar os seus irmãos” (Atos 7:23), no dia em que matou um egípcio e teve de fugir.
2. Quarenta anos de pastor. Em Midiã ele se casa e cuida do rebanho de Jetro. “Passados quarenta anos”, um anjo aparece a ele na sarça (Atos 7:30).
3. Quarenta anos no deserto. Volta ao Egito aos oitenta, tira Israel de lá e morre na fronteira de Canaã.

A idade do meio vem do próprio Êxodo.

Moisés tinha oitenta anos de idade, e Arão oitenta e três anos de idade, quando falaram ao faraó.

As pragas e a saída do Egito acontecem no mesmo ano, então Moisés também tinha uns oitenta anos na travessia do mar. Os quarenta anos seguintes são um castigo: um ano para cada dia que os espiões passaram explorando Canaã (Números 14:34). A tradição judaica conta as mesmas três etapas: no Egito, em Midiã e a serviço de Israel (Sifrê sobre Deuteronômio 357).

Velho, mas forte?

O Deuteronômio parece dizer duas coisas diferentes. No discurso de despedida, Moisés diz ao povo:

Hoje tenho cento e vinte anos de idade. Já não posso sair e entrar. O SENHOR me disse: ‘Você não atravessará este Jordão.’

Mas, na hora da morte, a vista dele continua boa e o vigor, intacto. Muitos leitores resolvem o impasse pela própria expressão. “Sair e entrar” é linguagem de quem comanda um povo ou um exército: Moisés quer dizer que o tempo de liderar acabou, não que o corpo falhou. O resto do versículo dá o motivo: Deus disse que ele não vai atravessar. O comentarista medieval Rashi lia assim.

Por que 120?

Muitos estudiosos leem o número mais como um padrão do que como uma certidão de nascimento: três gerações de quarenta anos, o número redondo da Bíblia para uma geração (Números 32:13). Gênesis 6:3, que muitos leem como um limite para a vida humana, já trazia esse número: “os seus dias serão cento e vinte anos”. Moisés chega exatamente lá. Para comparar, Arão morre aos 123 no monte Hor (Números 33:39), e Josué aos 110 (Josué 24:29). O Salmo 90, o único atribuído a Moisés, fala de uma vida mais curta: “Os dias dos nossos anos chegam a setenta, ou, se houver vigor, a oitenta anos” (Salmos 90:10).

O Sifrê acrescenta que três grandes rabinos também viveram 120 anos, em três etapas de quarenta: Hillel, Yohanan ben Zakai e Akiva. Daí vem um voto de aniversário judaico que se ouve até hoje: que você viva até os 120.