A resposta curta
Não. Nenhum Evangelho a chama de prostituta. A ideia vem de um sermão do papa Gregório Magno, em 591, que a juntou com uma “pecadora” sem nome de Lucas 7 e com Maria de Betânia. Nos Evangelhos, ela é uma seguidora vinda de Magdala, uma das mulheres que sustentavam a missão de Jesus e a primeira a vê-lo ressuscitado.
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O que os Evangelhos dizem de fato
Maria Madalena é citada pelo nome cerca de uma dúzia de vezes nos Evangelhos, e nenhuma fala de prostituição. Lucas a apresenta como uma das mulheres que viajavam com Jesus.
e certas mulheres que haviam sido curadas de espíritos malignos e enfermidades: Maria, chamada Madalena, da qual haviam saído sete demônios; e Joana, mulher de Cuza, administrador de Herodes; Susana; e muitas outras que os serviam com os seus bens.
Dois fatos chamam a atenção. Jesus a tinha libertado de “sete demônios”, que Lucas apresenta como doença, não como pecado. E ela e as outras mulheres “os serviam com os seus bens”: mulheres com recursos pagavam as despesas da missão. Madalena quer dizer “de Magdala”, uma cidade de pescadores na margem oeste do mar da Galileia. Em 2009, arqueólogos acharam ali a sinagoga do século I.
Como o rótulo começou
Todos os Evangelhos contam que uma mulher ungiu Jesus, e os relatos não batem. Em Marcos e Mateus, uma mulher sem nome derrama perfume na cabeça dele, em Betânia. Em João, Maria de Betânia unge os seus pés. Em Lucas, num jantar na casa de um fariseu, na Galileia, uma mulher que Lucas chama apenas de “pecadora” chora sobre os pés dele e os enxuga com os cabelos. Lucas não diz quais eram os pecados nem dá o nome dela. Poucos versículos depois, apresenta Maria Madalena como outra pessoa.
Em 591, o papa Gregório Magno fez um sermão que juntou essas mulheres numa só: a pecadora de Lucas, Maria de Betânia e Maria Madalena. Daí foi um passo curto para imaginar o pecado da pecadora como sexual. Por catorze séculos os pintores mostraram Madalena chorando, de cabelos soltos, penitente. A Maria dos Evangelhos é uma testemunha.
A primeira testemunha da ressurreição
Os quatro Evangelhos colocam Maria Madalena no túmulo vazio, e João lhe dá a cena principal. Ela fica no túmulo chorando depois que os homens vão embora. Confunde Jesus com o jardineiro, até que ele diz uma palavra: “Maria.” Ela responde em aramaico: “Raboni!”, que quer dizer mestre.
Maria Madalena foi e anunciou aos discípulos que tinha visto o Senhor, e que ele lhe tinha dito estas coisas.
As igrejas corrigiram a história
As igrejas do Oriente nunca adotaram a fusão de Gregório e há muito a chamam de “igual aos apóstolos”. Em 1969, o calendário católico tirou a palavra “penitente” da sua festa. Em 2016, o papa Francisco elevou o seu dia, 22 de julho, a festa litúrgica e retomou um título antigo: apóstola dos apóstolos, a enviada aos que foram enviados.
Fontes
- Lucas 7:36–8:3
- João 20:1–18; Marcos 16:1–8; Mateus 28:1–10
- Gregório Magno, Homilia 33 sobre os Evangelhos (591)
- Revisão do calendário romano (1969); decreto da Congregação para o Culto Divino sobre a festa de Santa Maria Madalena (2016)
As citações bíblicas são da Bíblia Portuguesa Mundial, que está em domínio público.