A resposta curta
São as palavras que uma mão misteriosa escreve na parede do palácio no banquete do rei Belsazar, em Daniel 5. Daniel as interpreta: MENE, Deus contou o seu reino; TEQUEL, você foi pesado na balança e achado em falta; PERES, o reino foi dividido. Naquela noite Belsazar morre e a Babilônia cai.
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O banquete
É outubro de 539 a.C., a última noite da Babilônia, segundo o livro. Um exército persa está por perto. Belsazar dá um banquete para mil nobres e manda trazer as taças de ouro e prata tiradas do templo de Jerusalém. Os convidados bebem nelas e louvam deuses de ouro e de pedra.
Na mesma hora, apareceram dedos de uma mão humana e escreveram perto do candelabro, no reboco da parede do palácio do rei. O rei viu a parte da mão que escrevia.
O rei empalidece, e os joelhos batem um no outro. Nenhum dos sábios consegue ler as palavras. Ele promete roupas de púrpura, uma corrente de ouro e o posto de “terceiro governante no reino” a quem conseguir.
O que as palavras significam
A rainha se lembra de um homem dos tempos de Nabucodonosor. Daniel, já idoso, é trazido. Ele recusa os presentes e lê a parede.
Esta é a escrita que foi traçada: ‘MENE, MENE, TEQUEL, UFARSIM.’ Esta é a interpretação da coisa: MENE: Deus contou o seu reino, e o levou ao fim. TEQUEL: você foi pesado na balança, e foi achado em falta. PERES: o seu reino foi dividido, e entregue aos medos e persas.
As palavras são aramaicas. Muitos estudiosos as leem como unidades de peso e de dinheiro: uma mina, um siclo e metades. Daniel as lê como verbos. Contado. Pesado. Dividido. E peres lembra Paras, a Pérsia. Então o livro acrescenta uma única linha: “Naquela mesma noite, Belsazar, o rei caldeu, foi morto” (Daniel 5:30).
A expressão hoje
Em inglês, “the writing on the wall”, a escrita na parede, virou expressão para um sinal claro de que o fim está próximo. Em português a frase bíblica mais lembrada é outra: “pesado na balança e achado em falta”, para qualquer coisa julgada e reprovada.
Belsazar existiu?
Por muito tempo os críticos duvidaram, porque o último rei da Babilônia foi Nabonido, e ninguém mais era conhecido. Depois o nome de Belsazar apareceu em registros babilônicos. Um cilindro de Ur o cita como filho mais velho de Nabonido. Nabonido passou dez anos no oásis de Tayma, na atual Arábia Saudita, e deixou Belsazar no comando da Babilônia. Isso explica a recompensa estranha. Belsazar só podia oferecer o terceiro lugar no reino, porque ele mesmo era o segundo.
A Babilônia de fato caiu diante de Ciro, da Pérsia, em 539 a.C. A Crônica de Nabonido diz que a cidade foi tomada sem batalha. O livro de Daniel conta a mesma noite como um juízo escrito na parede.
Fontes
- Daniel 5:1–31
- Cilindro de Nabonido, de Ur (cita Belsazar como filho de Nabonido)
- Crônica de Nabonido (ABC 7), sobre a queda da Babilônia em 539 a.C.
As citações bíblicas são da Bíblia Portuguesa Mundial, que está em domínio público.