O que significa o nome Noé?

O que Lameque disse

O nome de Noé fecha a longa genealogia de Gênesis 5. O pai, Lameque, é um lavrador que trabalha uma terra amaldiçoada desde o Éden, quando Deus disse a Adão: “maldita é a terra por sua causa” (Gênesis 3:17). Quando o menino nasce, Lameque lhe dá um nome e, junto, uma esperança.

Ele o chamou de Noé, dizendo: “Este nos consolará em nosso trabalho e na fadiga de nossas mãos, causados pela terra que o SENHOR amaldiçoou.”

Em hebraico o nome é Noach, escrito com duas letras só, nun e chet. Soa como nuach, descansar, pousar, sossegar. O verbo de Lameque, yenachamenu, “ele nos consolará”, começa com os mesmos sons, mas vem de outra raiz. É típico dos nomes bíblicos: a explicação vai pelo som, não pela gramática, como acontece com Israel e Moisés. A Septuaginta, a antiga tradução grega, aproxima as duas coisas: nela, Lameque diz que o menino vai lhes dar descanso.

Um refrão escondido no Dilúvio

Quem aprende a ouvir o n e o ch passa a encontrá-los a cada página da história.

• Arrependimento. “O SENHOR se arrependeu de ter feito o homem na terra” (6:6). O verbo hebraico vem da mesma raiz do “consolará” de Lameque. O pai esperava consolo; Deus sente tristeza.
• Favor. “Mas Noé encontrou favor aos olhos do SENHOR” (6:8). Favor, em hebraico, é chen: as duas letras de Noach ao contrário.
• Repouso. A arca “repousou” sobre os montes de Ararate (8:4), com o mesmo verbo que está por trás do nome.
• Lugar para pousar. Na primeira saída, a pomba “não encontrou lugar para pousar o pé” (8:9), em hebraico manoach.
• O aroma. Depois do Dilúvio, “o SENHOR sentiu o aroma agradável” da oferta de Noé (8:21). O hebraico diz reach hannichoach, um cheiro que acalma.

Lido assim, o nome resume a trama: um mundo sem sossego, uma arca que encontra repouso e um Deus que se acalma.

O consolo veio?

Lameque esperava que o filho aliviasse a maldição da terra. Depois do Dilúvio, Deus promete: “Nunca mais amaldiçoarei a terra por causa do homem” (8:21). E Noé vira o primeiro homem da Bíblia a plantar uma vinha (9:20). Há quem veja o desejo do pai cumprido no vinho, “o vinho que alegra o coração do homem” (Salmos 104:15). Gênesis não deixa a cena bonita por muito tempo: a vinha termina com Noé bêbado na tenda e uma maldição sobre o neto, Canaã (9:21–25).

O nome ficou como sinônimo de justo num mundo perdido. Ezequiel cita juntos “Noé, Daniel e Jó” (Ezequiel 14:14), Isaías fala das “águas de Noé” (Isaías 54:9), e a Carta aos Hebreus diz que, pela fé, Noé “preparou uma arca para a salvação de sua família” (Hebreus 11:7).

O nome em português

Do hebraico Noach vieram o grego e o latim Noe, e daí o nosso Noé. Em árabe ele é Nuh, e a sura 71 do Alcorão leva o nome dele. No Brasil, o nome entrou no vocabulário: “arca de Noé” virou jeito de falar de um lugar cheio de bichos ou de gente de todo tipo, e Vinicius de Moraes deu esse título aos poemas infantis que viraram o disco A Arca de Noé, de 1980. Já a forma inglesa, Noah, foi o nome mais dado a meninos nos Estados Unidos de 2013 a 2016.

Um cuidado: entre as cinco filhas de Zelofeade, em Números 26:33, há uma mulher chamada Noa. Em inglês ela também aparece como Noah, mas em hebraico é outro nome, escrito com outra letra, sem relação com o Dilúvio.