O que significa o nome Moisés?

O que diz o Êxodo

O nome já vem explicado. Uma mãe hebreia esconde o filho da ordem de Faraó, deixa o menino num cesto no rio, e a própria filha de Faraó o encontra entre os juncos; o resgate inteiro está em por que Moisés foi colocado num cesto. Quando o menino desmama, a mãe o entrega à princesa.

O menino cresceu, e ela o levou à filha do faraó, e ele se tornou seu filho. Ela o chamou de Moisés, e disse: “Porque eu o tirei da água.”

Em hebraico, o nome é Moshe, e o verbo é mashah, puxar para fora. É um verbo raro. A Bíblia hebraica só o usa mais duas vezes, as duas no mesmo cântico de Davi: “Ele me tirou das muitas águas” (Salmos 18:16; também 2 Samuel 22:17).

Um nome que olha para a frente

Quem lê o hebraico com atenção encontra uma surpresa. Moshe é uma forma ativa: quer dizer “aquele que tira”, e não “aquele que foi tirado”, que em hebraico soaria diferente. A princesa explica o passado; o nome anuncia o futuro. O bebê puxado do Nilo vai crescer e puxar um povo inteiro para fora do Egito, através do mar. E há outra ironia que os leitores sempre notaram: o homem que vai quebrar o poder de Faraó recebeu o nome da filha de Faraó, dentro da casa de Faraó.

Moisés é um nome egípcio?

Provavelmente, na origem. Uma princesa egípcia daria um nome egípcio, e o egípcio oferece um candidato quase perfeito: mose, do verbo msi, dar à luz, usado em nomes com o sentido de “nascido de” ou “filho”. Os faraós usavam esse elemento junto com o nome de um deus: Tutmés, “nascido de Tot”, e Ramsés, “nascido de Rá”. Muitos estudiosos acham que o nome começou assim e perdeu o deus pelo caminho, ficando só “filho”. Nesse caso, o autor hebreu ouviu um sentido hebraico num nome egípcio. As duas explicações não brigam. Um nome pode soar bem em duas línguas ao mesmo tempo, e o Êxodo adora um jogo de palavras.

Salvo das águas

Escritores judeus do Egito de língua grega deram uma terceira resposta. Fílon de Alexandria explica que a princesa tirou o nome da água, porque em egípcio água se diz mōu (Vida de Moisés 1.17). Flávio Josefo vai além. Os egípcios, diz ele, chamam a água de mō e quem é salvo dela de usēs, e o nome significaria “salvo das águas” (Antiguidades Judaicas 2.228). O egípcio tem mesmo uma palavra parecida para água; a segunda metade parece palpite. Ainda assim, mostra que já na Antiguidade havia quem ouvisse um nome egípcio por baixo do hebraico.

Um nome que ninguém mais tinha

Ninguém mais na Bíblia se chama Moisés. As gerações seguintes compensaram: o filósofo medieval Moisés Maimônides, o pensador alemão Moses Mendelssohn e incontáveis meninos chamados Moshe, Moïse, Musa ou Moisés. O português recebeu o nome do grego da Septuaginta, pelo latim. Em árabe ele é Musa, o profeta que o Alcorão cita mais vezes do que qualquer outro. Um ditado judeu sobre Maimônides brinca com o próprio nome: “De Moisés a Moisés, não houve ninguém como Moisés.”