O rei Salomão existiu de verdade?

O que 1 Reis afirma

O Salomão da Bíblia reina quarenta anos, por volta de 970 a 931 a.C., sobre terras que iam “desde o Rio até a terra dos filisteus, e até a fronteira do Egito” (1 Reis 4:21). Ele constrói um templo de cedro e ouro, negocia com Tiro e com Sabá e torna a prata “tão comum quanto as pedras em Jerusalém” (1 Reis 10:27). Um reino tão rico deveria deixar marcas. Então, o que a arqueologia encontrou?

Nenhuma inscrição, e nenhuma escavação no Monte do Templo

Nenhuma inscrição antiga achada até agora cita Salomão: nem selo real, nem pedra de construção, nem registro estrangeiro. O lugar mais óbvio para procurar está fora de alcance. O Monte do Templo, em Jerusalém, é um lugar sagrado, e ninguém pode escavá-lo. O resto da cidade foi reconstruído por três mil anos em cima do que Salomão deixou. O silêncio é real, e os motivos dele também.

Os portões de Megido, Hazor e Gezer

Um versículo parecia entregar aos arqueólogos um teste.

Esta é a razão do trabalho forçado que o rei Salomão recrutou: para construir a casa do SENHOR, a sua própria casa, o Milo, a muralha de Jerusalém, Hazor, Megido e Gezer.

Nos anos 1950 e 1960, o arqueólogo israelense Yigael Yadin percebeu que os portões de Hazor, Megido e Gezer seguiam a mesma planta, com seis câmaras, e atribuiu os três aos construtores de Salomão. Parecia um projeto real. Muitos arqueólogos hoje datam alguns desses portões, ou todos, do século IX a.C., algumas gerações depois, com base na cerâmica e no carbono 14. Outros ainda defendem o século X. Em Megido, construções com pilares chamadas por muito tempo de estábulos de Salomão eram, na verdade, de reis posteriores.

Pistas pelas beiradas

• A Casa de Davi. A pedra de Tel Dã, gravada no século IX a.C., dá à linhagem real de Judá o nome de Davi, como explica O rei Davi existiu de verdade? Uma dinastia que vai de Davi aos reis seguintes precisa de um elo, e a Bíblia diz que esse elo foi Salomão.
• Sisaque. 1 Reis o cita duas vezes: Jeroboão foge para ele ainda em vida de Salomão (1 Reis 11:40), e cinco anos depois da morte de Salomão ele ataca Jerusalém (1 Reis 14:25–26). Os egípcios o chamavam de Sheshonq I. Ele gravou numa parede de Karnak a lista das cidades que tomou, e um fragmento da sua estela de vitória apareceu em Megido. Nenhum dos dois cita Salomão.
• Tiro. O historiador Flávio Josefo, no século I d.C., cita os escritores tírios Dius e Menandro dizendo que Hirão, rei de Tiro, e Salomão trocavam enigmas (Contra Ápion 1.17–18). É uma fonte tardia e de segunda mão, mas não vem da Bíblia.
• Cobre e ouro. As minas de Timna, apelidadas de Minas do Rei Salomão por causa do romance de 1885, eram exploradas por egípcios e edomitas. Um caco de cerâmica achado em Tell Qasile, em Tel Aviv, traz mesmo as palavras “ouro de Ofir”, a terra para onde os navios de Salomão iam.

Onde ficam os estudiosos

As opiniões vão de um extremo a outro. Uns poucos estudiosos acham que Salomão é uma criação literária. Muitos, como Israel Finkelstein, acham que um rei chamado Salomão provavelmente reinou em Jerusalém depois de Davi, sobre um pequeno reino montanhoso que escritores posteriores transformaram num império de ouro. Outros, como o egiptólogo Kenneth Kitchen, dizem que o relato combina bem com o século X e merece ser levado a sério. O que ninguém conseguiu mostrar ainda é uma pedra com o nome dele. Até que ela apareça, Salomão fica onde a Bíblia o coloca: entre uma dinastia que certamente existiu e dois reinos, Israel e Judá, que também existiram com certeza.