Quem foi a rainha de Sabá?

A história dela na Bíblia

A visita ocupa só treze versículos em 1 Reis 10, com uma versão mais curta em 2 Crônicas 9. A rainha ouve falar da fama de Salomão e chega a Jerusalém com uma caravana muito grande: camelos carregados de especiarias, ouro e pedras preciosas. Ela fala com ele sobre “tudo o que estava em seu coração”, e Salomão responde a todas as perguntas.

Então ela olha em volta: o palácio, a comida da mesa, os oficiais, os servos, os copeiros, a escadaria que subia ao Templo. O texto diz que ela ficou sem fôlego. A rainha que veio testá-lo sai impressionada.

No entanto, eu não acreditei nas palavras até que vim e os meus olhos viram. Eis que não me contaram nem a metade! A sua sabedoria e prosperidade superam a fama da qual ouvi falar.

Ela dá ao rei cento e vinte talentos de ouro e mais especiarias do que Jerusalém jamais voltaria a ver. Salomão lhe dá tudo o que ela deseja. Depois ela volta para casa. O texto nunca diz o nome dela nem o que ela desejava.

Onde ficava Sabá?

Sabá era Saba, um reino no sul da Península Arábica, no atual Iêmen. A capital era Marib, famosa pela sua grande represa. A riqueza vinha do incenso, olíbano e mirra, levado ao norte por caravanas de camelos que passavam por Najran e Tayma rumo a Gaza e Jerusalém, uma viagem de uns 2.400 quilômetros. Por isso faz sentido uma rainha de Sabá chegar com especiarias e ouro: ela controlava a outra ponta da rota do incenso.

Makeda, Bilqis e a Rainha do Sul

Como a Bíblia diz tão pouco, três tradições preencheram o silêncio.

• Etiópia. O Kebra Nagast, uma epopeia do século XIV, a chama de rainha Makeda. Ela e Salomão têm um filho, Menelik, que leva a Arca da Aliança para Aksum. Os imperadores etíopes diziam descender deles até o último, Haile Selassie, deposto em 1974.
• Islã. O Alcorão conta a visita na sura 27. Salomão, Sulayman, sabe dela por uma poupa, o trono dela é trazido num instante, e ela confunde o piso de vidro com água. A tradição árabe posterior lhe dá o nome de Bilqis.
• Evangelhos. Jesus a chama de “a Rainha do Sul”, que “veio dos confins da terra para ouvir a sabedoria de Salomão” (Mateus 12:42).

Ela existiu?

Nenhuma inscrição fora da Bíblia cita o nome dela, e os historiadores não conseguem confirmar a visita. O que é certo é o cenário. O reino sabeu existiu e era rico, e o comércio de incenso com o norte é bem documentado. A rainha de Sabá da Bíblia está no ponto de encontro entre esse comércio e a fama de Salomão, o rei cujo nome ainda é sinônimo de sabedoria.