Qual era o tamanho da arca de Noé?

As medidas do Gênesis

Deus passa o projeto a Noé em poucas linhas. A arca deve ser feita de “madeira de gofer”, palavra que só aparece aqui, então ninguém sabe que árvore era. Ela tem compartimentos por dentro e é revestida de piche. Depois vêm os números.

É assim que você a fará. O comprimento da arca será de trezentos côvados, sua largura de cinquenta côvados, e sua altura de trinta côvados.

Um côvado é o comprimento de um antebraço, do cotovelo à ponta dos dedos. O côvado comum tem cerca de 46 centímetros. Feita a conta, temos:

• Comprimento: cerca de 137 metros
• Largura: cerca de 23 metros
• Altura: cerca de 14 metros

Com o côvado real do Egito, mais longo, de uns 52 centímetros, a arca chega a cerca de 157 metros. De um jeito ou de outro, é enorme. É mais comprida que um campo de futebol e tão alta quanto um prédio de quatro andares. O Gênesis ainda fala de um teto, de uma porta na lateral e de três andares: “um andar inferior, um segundo e um terceiro” (Gênesis 6:16).

Uma caixa, não um barco

Repare no que falta. O Gênesis não fala de mastro, vela, remos nem leme. Não é um navio para ser pilotado. É uma caixa feita para flutuar. A palavra hebraica, tevah, significa caixa ou baú, e “arca” vem do latim arca, que também quer dizer baú. A palavra só aparece em outra história da Bíblia: o cesto, vedado com piche, que leva o bebê Moisés pelo Nilo (Êxodo 2:3).

As proporções também contam. A arca de Noé é seis vezes mais comprida do que larga, um casco longo e baixo. A história de dilúvio mais antiga, na Epopeia de Gilgamesh, descreve algo bem diferente. Lá o herói, Utnapishtim, constrói um cubo de 120 côvados em cada lado, com sete níveis, vedado com betume.

Quantos animais cabiam?

O Gênesis não conta os animais, mas dá a regra. Quase todo mundo lembra do “dois a dois”. Continue lendo e o texto diz sete casais de cada animal puro e das aves, e dois dos demais (Gênesis 7:2–3). Oito pessoas embarcam: Noé, a esposa, os três filhos e as esposas deles. E então uma frase curta: o próprio SENHOR fecha a porta (Gênesis 7:16).

A construção em si ganha uma única linha. “Assim fez Noé. Ele fez tudo o que Deus lhe ordenou” (Gênesis 6:22). Nenhuma ferramenta, nenhum ano contado, nenhuma multidão zombando. Esses detalhes vieram depois, dos pregadores e do cinema.