Quem foi responsável pela morte de Jesus?

A sentença de Roma

A morte em si foi romana do começo ao fim. A crucificação era o castigo de Roma para escravos e rebeldes, feita para ser vista. A acusação na placa, “rei dos judeus”, era política: um homem acusado de querer um trono numa província governada em nome de César. E a sentença era de um homem só.

Pilatos, querendo agradar a multidão, soltou-lhes Barrabás, e entregou Jesus, depois de açoitá-lo, para ser crucificado.

Quem executou foram tropas auxiliares romanas; Josefo diz que a maioria vinha de Cesareia e Sebaste, cidades não judaicas da região. Até o historiador romano Tácito aponta Pilatos como quem o executou (Anais 15.44). Para o governador em si, veja quem foi Pôncio Pilatos.

O papel do conselho

Os Evangelhos também dão um papel à liderança do Templo. O sumo sacerdote Caifás, nomeado por Roma e subordinado ao prefeito, faz uma audiência noturna com o conselho, e de manhã eles amarram Jesus e “o entregaram a Pilatos” (Marcos 15:1). João mostra o medo deles: um profeta popular na Páscoa podia trazer as legiões.

Se o deixarmos assim, todos crerão nele, e os romanos virão e tirarão tanto o nosso lugar quanto a nossa nação.

Nem nos Evangelhos isso é decisão de um povo inteiro. Os principais sacerdotes querem uma prisão discreta “pois temiam o povo” (Lucas 22:2), que se juntava para ouvir Jesus. José de Arimateia, membro do conselho, “não havia consentido com a decisão e a ação deles” (Lucas 23:51). A multidão diante de Pilatos era uma multidão numa cidade de dezenas de milhares de pessoas em festa, e Lucas conta que “uma grande multidão do povo o seguia” até a cruz, chorando (Lucas 23:27). Jesus, os discípulos e as mulheres junto à cruz eram judeus.

Como os Evangelhos contam

Lidos na ordem em que foram escritos, os Evangelhos mostram um Pilatos cada vez mais relutante:

• Marcos, por volta de 70 d.C.: Pilatos entrega Jesus “querendo agradar a multidão” (15:15).
• Mateus: Pilatos lava as mãos, e a multidão assume o sangue (27:24–25). Veja por que Pilatos lavou as mãos.
• Lucas: Pilatos declara três vezes que ele é inocente: “Não encontrei nele crime digno de morte” (23:22).
• João: Pilatos vai e volta entre o preso e os acusadores, e pergunta: “O que é a verdade?” (18:38).

Muitos historiadores acham que os Evangelhos, escritos depois da guerra judaica contra Roma para leitores dentro do império, tinham motivos para suavizar o papel romano. A fé cristã dá ainda outra resposta. Jesus diz da própria vida: “Ninguém a tira de mim, mas eu a dou por mim mesmo” (João 10:18), e o Catecismo da Igreja Católica ensina que todos os pecadores foram os autores da Paixão.

Como a culpa foi usada

A partir do século II, alguns pregadores cristãos voltaram a história contra o povo judeu inteiro. Por volta de 170 d.C., num sermão de Páscoa, Melitão de Sardes acusou Israel de matar Deus, e a acusação de deicídio perseguiu os judeus por séculos. Mateus 27:25 foi lido como maldição sobre todas as gerações judaicas. Alimentou desprezo, expulsões e massacres, e a Semana Santa foi muitas vezes um período perigoso para as comunidades judaicas da Europa. Até 1959, a oração católica da Sexta-feira Santa ainda rezava “pelos pérfidos judeus”, em latim pro perfidis Judaeis; o papa João XXIII mandou tirar a palavra.

Nostra Aetate, 1965

Depois do Holocausto, as igrejas encararam essa história. Em 28 de outubro de 1965, o Concílio Vaticano II publicou a Nostra Aetate, a declaração sobre as outras religiões. A seção 4 diz que o que aconteceu na Paixão não pode ser imputado a todos os judeus que viviam então, sem distinção, nem aos judeus de hoje; que os judeus não devem ser apresentados como rejeitados ou amaldiçoados por Deus; e que a Igreja deplora o antissemitismo, em qualquer tempo e venha de quem vier. O Conselho Mundial de Igrejas já tinha chamado o antissemitismo de pecado contra Deus e contra o homem em 1948, e muitas igrejas protestantes e ortodoxas disseram o mesmo depois.