Ninrode construiu a Torre de Babel?

Quem construiu, segundo Gênesis

A história de Babel, em Gênesis 11, não tem herói nem vilão com nome. Os construtores são uma multidão, “toda a terra”, falando uma só língua e indo para o oriente, até a planície de Sinar. Só falam no plural: vamos fazer tijolos, vamos construir uma cidade, vamos fazer um nome para nós (11:3–4). Quando Deus desce para ver, o narrador volta a falar deles no coletivo.

O SENHOR desceu para ver a cidade e a torre que os filhos dos homens construíam.

Os filhos dos homens, bene ha-adam: a humanidade inteira. Deus os espalha, a obra para, e a cidade ganha o nome de Babel, trocadilho com balal, confundir (11:9). Daí o português “uma babel” para qualquer confusão de vozes. Por que Deus confundiu as línguas é outra pergunta. Quem chefiou a obra o texto nem pergunta.

O que Gênesis diz de Ninrode

Ninrode está no capítulo anterior, a Tabela das Nações, que lista os descendentes de Noé povo por povo. No meio da lista, o texto para e faz um pequeno retrato.

Cuxe gerou a Ninrode. Ele começou a ser um homem poderoso na terra. Ele foi um poderoso caçador diante do SENHOR. Por isso se diz: “Como Ninrode, um poderoso caçador diante do SENHOR”. O princípio do seu reino foi Babel, Ereque, Acade e Calné, na terra de Sinar.

Ninrode é filho de Cuxe e neto de Cam, o primeiro “homem poderoso” depois do Dilúvio, um caçador tão famoso que virou ditado. O reino dele começa por cidades reais da Mesopotâmia: Babel é a Babilônia, Ereque é Uruk, Acade é Akkad. Depois ele vai para a Assíria e constrói Nínive e Calá (10:11). É um fundador de cidades, e Babel abre a lista. Esse é o único fio que o liga à torre. Gênesis nunca o coloca no canteiro de obras.

Como a culpa caiu sobre Ninrode

Leitores posteriores puxaram esse fio. Um rei de Babel num capítulo e uma torre de Babel no seguinte pareciam feitos um para o outro.

• Josefo. O historiador judeu, escrevendo em Roma por volta de 93 d.C., faz de Ninrode o instigador. O Ninrode dele, neto de Cam, afasta o povo de Deus, governa como tirano e promete uma torre alta demais para qualquer novo dilúvio, como vingança contra Deus (Antiguidades Judaicas 1.113–114).
• Os rabinos. O Talmude ouve um verbo no nome: ele se chamou Ninrode porque fez o mundo inteiro se rebelar, himrid, contra Deus (Eruvin 53a). Um midrash faz dele o rei que joga o jovem Abraão numa fornalha por quebrar ídolos (Gênesis Rabá 38:13).
• Agostinho. A antiga Bíblia latina que ele lia chamava Ninrode de gigante caçador contra o Senhor, e Agostinho fez dele o fundador da Babilônia e da torre (A Cidade de Deus 16.4).
• Dante. No Inferno, Ninrode aparece entre os gigantes que cercam o poço do inferno, gritando uma frase sem sentido que ninguém entende (Canto 31).
• Islã. O Alcorão fala de um rei sem nome que discutiu com Abraão sobre Deus (2:258), e muitos comentaristas o chamam de Namrud.

Quem foi Ninrode?

Nenhuma inscrição cita um rei Ninrode, e os historiadores procuram há muito tempo o homem por trás do nome. Os candidatos incluem Sargão da Acádia, que ergueu o primeiro grande império da Mesopotâmia por volta de 2300 a.C.; Tukulti-Ninurta I, rei assírio do século XIII a.C. que conquistou a Babilônia; e Ninurta, deus mesopotâmico da guerra e da caça. Nenhum se encaixa direito. A própria Bíblia transforma Ninrode em nome de lugar: o profeta Miqueias chama a Assíria de “terra de Ninrode” (Miqueias 5:6).

O nome ficou no mapa. A população local chamava de Nimrud as ruínas de Calá, a capital assíria Kalhu, e o sítio arqueológico conserva o nome até hoje. Em 2015, o Estado Islâmico passou tratores e explosivos sobre boa parte dele. Em inglês, “nimrod” já foi sinônimo de grande caçador, como em Gênesis; na gíria americana, virou sinônimo de pateta, um destino que o poderoso caçador não podia prever.