O Anticristo aparece no Apocalipse?

Onde a palavra está de verdade

O grego antichristos aparece em apenas quatro versículos do Novo Testamento, todos em duas cartas curtas atribuídas pela tradição a João. A primeira traz uma surpresa.

Filhinhos, estes são os últimos tempos; e, assim como vocês ouviram que o Anticristo está chegando, mesmo agora muitos anticristos têm surgido. Por isso sabemos que esta é a última hora.

Muitos anticristos, e já. O autor explica logo quem são: “Eles saíram do nosso meio, mas não pertenciam a nós” (1 João 2:19). Os anticristos dele são pessoas que deixaram a sua própria comunidade, ensinando que Jesus não era o Cristo, ou que não tinha “vindo em carne” de verdade (1 João 2:22; 4:3). A segunda carta diz isso numa linha só.

Pois muitos enganadores têm saído pelo mundo, os quais não confessam que Jesus Cristo veio em carne. Este é o enganador e o Anticristo.

Aqui o anticristo é menos um vilão do fim dos tempos e mais um ensino, um perigo presente: “E agora já está no mundo” (1 João 4:3). O prefixo grego anti pode significar contra, mas também no lugar de. Um anticristo é um rival, um Cristo falsificado.

O que o Apocalipse tem no lugar

O Apocalipse nunca usa a palavra. Os inimigos dele têm outros nomes. Há o grande dragão, “a antiga serpente, que se chama diabo e Satanás” (Apocalipse 12:9). Há uma besta que sobe do mar, adorada pelo mundo, cujo número é 666. E há uma segunda besta, que sobe da terra, que o livro depois chama de “falso profeta” (Apocalipse 16:13; 19:20).

A ideia da falsificação está lá, só que em imagens. O Cordeiro do Apocalipse está em pé, “como se tivesse sido morto” (5:6); a besta do mar tem uma cabeça que “parecia ter sofrido uma ferida mortal”, e foi curada (13:3). A besta da terra “tinha dois chifres como um cordeiro, mas falava como um dragão” (13:11). Muitos leitores chamam os três de trindade profana, uma paródia da verdadeira.

Como se montou um só Anticristo

Escritores cristãos logo juntaram textos que a Bíblia mantém separados. Paulo avisou os tessalonicenses do “homem do pecado”, que “se assenta como Deus no templo de Deus” (2 Tessalonicenses 2:3–4). Daniel viu um chifre pequeno com “uma boca que falava com arrogância” (Daniel 7:8). Jesus falou de “falsos cristos e falsos profetas” (Marcos 13:22). Por volta de 180, Irineu de Lyon leu tudo isso junto com o Apocalipse e deu ao Anticristo uma biografia: ele viria da tribo de Dã, que falta na lista de tribos do capítulo 7 do Apocalipse (Contra as Heresias 5.30.2). Hipólito escreveu um tratado inteiro, Sobre Cristo e o Anticristo, por volta de 200. Perto de 950, o monge Adso de Montier-en-Der escreveu uma vida do Anticristo para a rainha Gerberga, dos francos ocidentais, e a Idade Média seguiu daí.

Quem disseram que ele era

Toda época teve seus candidatos. Na Reforma, Lutero e muitos protestantes apontaram o papado, e a Confissão de Westminster, de 1646, chamou o papa de “aquele Anticristo, aquele homem do pecado e filho da perdição”. Muitos evangélicos hoje esperam um único governante mundial antes da volta de Cristo, e o Catecismo da Igreja Católica fala do Anticristo como a suprema impostura religiosa (parágrafo 675). Outros leem a palavra como as cartas de João a usam, para qualquer negação de quem Jesus foi, em qualquer século. O Herald conta o texto: no Apocalipse há um dragão e duas bestas, e ninguém com esse nome.