O arrebatamento está no Apocalipse?

De onde vem a palavra

O arrebatamento se apoia numa carta que Paulo escreveu a uma igreja nova de Tessalônica, na Grécia, por volta de 50 d.C., décadas antes do Apocalipse. Alguns membros tinham morrido, e os outros choravam, com medo de que os mortos perdessem a volta de Cristo.

Pois o próprio Senhor descerá do céu com um brado, com a voz do arcanjo e com a trombeta de Deus. Os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro, depois nós, os que estivermos vivos, os que ficarmos, seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens, para encontrar o Senhor nos ares. E assim estaremos com o Senhor para sempre.

O verbo grego para “arrebatados” é harpazō, agarrar, levar à força. A Vulgata latina de Jerônimo o traduziu por rapiemur, “seremos arrebatados”, e daí o inglês tirou rapture. Em português, arrebatar faz o mesmo serviço. O objetivo de Paulo é consolar: “Portanto, consolem uns aos outros com estas palavras” (4:18). E a palavra para “encontrar” é apantēsis, usada para a comitiva de uma cidade que saía para receber uma autoridade e escoltá-la para dentro. Atos 28:15 a usa para os irmãos que saíram de Roma ao encontro de Paulo. Para muitos estudiosos, Paulo imagina uma comitiva que volta com o Senhor, não uma partida.

O que o Apocalipse tem, e o que não tem

O verbo harpazō aparece no Apocalipse uma única vez. Uma mulher vestida do sol dá à luz, um dragão espera para devorar a criança, e “o filho dela foi arrebatado para Deus e para o seu trono” (Apocalipse 12:5). Quem é arrebatado é o Messias, não a Igreja.

Quem ensina o arrebatamento aponta outros versículos. A uma igreja, Cristo promete: “eu também o guardarei da hora da provação que há de vir sobre o mundo inteiro” (3:10). Em 4:1 uma voz diz a João “Suba para cá”, e alguns leem a subida dele como figura da Igreja sendo levada. Notam também que a palavra igreja, tão frequente nos capítulos 2 e 3, só volta em 22:16. Outros respondem que o Apocalipse mantém o povo de Deus na terra durante as tribulações: à besta foi dado “fazer guerra contra os santos” (13:7), e os mártires que reinam com Cristo são os que recusaram a marca (20:4).

Darby e os anos 1830

Durante a maior parte da história da Igreja, os cristãos leram 1 Tessalonicenses 4 como a descrição de uma única volta visível de Cristo. Nos anos 1830, o pregador anglo-irlandês John Nelson Darby, um dos fundadores dos Irmãos de Plymouth, ensinou algo novo: uma vinda de Cristo para buscar a sua Igreja antes de sete anos de tribulação, seguida mais tarde da volta em glória. O sistema dele, o dispensacionalismo, chegou aos Estados Unidos por conferências bíblicas e pela Bíblia de Referência Scofield (1909), e de lá a muitas igrejas brasileiras. A série Deixados para Trás, de Tim LaHaye e Jerry B. Jenkins, a partir de 1995, levou os milhões de desaparecidos às listas de mais vendidos. A frase de Jesus “um será levado e o outro será deixado” (Mateus 24:40) é muito citada; outros lembram que, um versículo antes, os que o dilúvio “levou a todos” foram os julgados.

Como os leitores se dividem

• Antes da tribulação. A visão de Darby, comum em igrejas evangélicas e pentecostais, também no Brasil.
• No meio, ou antes do pior. Grupos menores põem o arrebatamento no meio do caminho.
• Depois da tribulação. Os fiéis só são arrebatados na volta visível, para encontrar Cristo e voltar com ele.
• Nenhum arrebatamento separado. As igrejas católica e ortodoxa e a maioria das igrejas protestantes históricas leem as palavras de Paulo como a própria segunda vinda.

O Herald conta o texto: os últimos capítulos do Apocalipse terminam não com gente saindo da terra, mas com uma cidade descendo até ela (Apocalipse 21:2).