O que é um ciclope na mitologia grega?

O que o nome quer dizer

Kyklops quer dizer “olho redondo” em grego. Quem explica o nome e o olho único é Hesíodo, na Teogonia, o poema sobre o nascimento dos deuses.

No resto eram iguais aos deuses, mas tinham um único olho no meio da testa. E receberam o nome de ciclopes, olhos redondos, porque um olho redondo ficava no meio da testa deles.

Os nomes deles soam como trovoada. Brontes é o Trovejante, Estéropes, o Relampejante, e Arges, o Brilhante, como explica o tradutor inglês H. G. Evelyn-White.

Os ferreiros de Hesíodo

Em Hesíodo, os ciclopes são filhos da Terra e do Céu, irmãos dos titãs e dos gigantes de cem braços. O Céu enterra os filhos dentro da terra, e os ciclopes continuam presos mesmo depois que Cronos toma o poder. Zeus os liberta, e eles pagam com a arma que vence a guerra contra os titãs: o trovão e o raio (Teogonia 139–146, 501–506). Essa guerra é contada na página sobre a diferença entre titãs e olimpianos.

Os autores posteriores mantiveram os ciclopes na forja. Apolodoro acrescenta que deram um elmo a Hades e o tridente a Poseidon (Biblioteca 1.2.1). Virgílio os põe martelando na oficina de Vulcano, em cavernas sob uma ilha fumegante perto da Sicília (Eneida 8.416–453). E a história de Asclépio, fulminado pelo raio de Zeus, termina com o pai dele, Apolo, matando os ciclopes que fizeram a arma (Apolodoro 3.10.4).

Os pastores de Homero

Os ciclopes de Homero são outro povo. Vivem numa ilha fértil, cada um numa caverna no alto dos montes, sem leis, sem assembleias e sem navios. Não aram nem plantam, e cada um manda na mulher e nos filhos sem ligar para os vizinhos (Odisseia 9.106–115). Também não temem os deuses, como Polifemo faz questão de dizer a Odisseu. Curiosamente, Homero nunca para para descrever o olho único. Fala apenas do olho do gigante e deixa o resto por conta de quem ouve.

Polifemo é o maior deles, um pastor que vive afastado até dos outros. O pai é Poseidon, e a mãe, a ninfa do mar Toosa, filha de Fórcis (1.68–73). Numa frase: Odisseu o embebeda, diz que se chama Ninguém, o cega e foge debaixo dos carneiros, golpe contado em detalhe na página como Odisseu enganou o ciclope. Cegar o filho é o que transforma o pai em inimigo de Odisseu.

Os ciclopes depois

Gregos e romanos continuaram reinventando os ciclopes. O Ciclope de Eurípides, o único drama satírico que chegou inteiro até nós, transforma a caverna em comédia, com um coro de sátiros. O poeta Teócrito e, depois, Ovídio, no livro 13 das Metamorfoses, fizeram de Polifemo um gigante apaixonado pela ninfa do mar Galateia.

Os gregos posteriores também atribuíram aos ciclopes as muralhas colossais de Micenas e Tirinto, feitas de blocos que achavam pesados demais para mãos humanas (Pausânias 2.16.5, 2.25.8). Os arqueólogos ainda chamam esse tipo de construção de ciclópica. O mesmo nome cobre, então, três ideias: os ciclopes de Hesíodo armam o rei dos deuses, os de Homero o desafiam, e os ciclopes construtores explicam pedras de um tamanho inacreditável.