Por que Brasília foi inaugurada em 21 de abril?

O dia do inconfidente

A data foi escolhida de propósito. Em 21 de abril de 1792, o alferes Joaquim José da Silva Xavier, o Tiradentes, foi enforcado no Rio de Janeiro, o único inconfidente executado. A conspiração de que ele fazia parte, em Minas, sonhava com uma república e já tinha escolhido a capital: São João del-Rei, longe do mar. Mais de um século e meio depois, a capital no interior nasceu no dia dele, pelas mãos de outro mineiro: Juscelino Kubitschek, de Diamantina. Por isso o aniversário de Brasília e o feriado nacional caem, todo ano, no mesmo dia. A história do feriado está em Por que 21 de abril é feriado?, e a da execução, em Como Tiradentes morreu?.

Uma data marcada em lei

O dia foi fixado quando a cidade ainda era quase só cerrado e poeira vermelha.

Em cumprimento do […] Ato das Disposições Constitucionais Transitórias será transferida, no dia 21 de abril de 1960, a Capital da União para o novo Distrito Federal já delimitado no planalto central do País.

Faltavam menos de três anos. No começo de 1960, a cidade ainda era um canteiro: faltavam vidros, asfalto, moradores. No Rio, muitos funcionários públicos não queriam se mudar, e havia quem apostasse que a data ia cair. Juscelino não adiou nem um dia. A corrida contra esse prazo está em Quanto tempo levou para construir Brasília?.

A missa da meia-noite

A capital nasceu à meia-noite de 21 de abril de 1960, numa missa na Praça dos Três Poderes. No altar, uma cruz de ferro trazida da Sé de Braga, em Portugal. A tradição diz que é a mesma da primeira missa no Brasil, rezada por frei Henrique de Coimbra em 26 de abril de 1500. A cidade que Lúcio Costa desenhou a partir de uma cruz ganhava outra. Juscelino não segurou o choro.

De manhã, os três Poderes se instalaram na cidade nova. Depois de quase dois séculos, o Rio de Janeiro deixava de ser a capital do Brasil.

A festa e quem a construiu

Houve desfiles, discursos, fogos e um baile. Caravanas chegaram de todo o país, e as estimativas de público vão de 100 mil a 300 mil pessoas. No meio da multidão estavam pedreiros que tinham chegado anos antes em caminhões pau de arara, depois de dias de estrada. Assistiram à festa da cidade que ergueram em cerca de 41 meses. Muitos não foram morar nela: seguiram para as cidades-satélites, como Taguatinga, criada em 1958. Quem eram esses operários, e de onde veio o apelido deles, está em O que significa candango?.