Por que Deus pediu que Abraão sacrificasse Isaque?

Uma prova anunciada ao leitor

O capítulo começa entregando a resposta: “Depois destas coisas, Deus provou Abraão” (Gênesis 22:1). O leitor sabe que é uma prova. Abraão, não. Então vem a ordem, dita do jeito mais duro possível.

Tome agora seu filho, seu único filho, Isaque, a quem você ama, e vá para a terra de Moriá. Ofereça-o ali como holocausto sobre um dos montes que eu lhe disser.

O que torna a prova tão cruel é que ela põe Deus contra Deus. Um capítulo antes, Deus tinha dito a Abraão: “a sua descendência será nomeada por meio de Isaque” (21:12). Agora o filho da promessa deve morrer. E o homem que discutiu com Deus por Sodoma, “Não deveria o Juiz de toda a terra fazer o que é certo?” (18:25), não diz uma palavra. Levanta cedo e prepara o jumento.

A resposta dentro da história

No monte, o anjo do Senhor chama duas vezes, e as primeiras palavras explicam tudo.

Não estenda a mão sobre o rapaz nem lhe faça nada. Pois agora sei que você teme a Deus, visto que não me negou seu filho, seu único filho.

Temer a Deus, em Gênesis, é colocá-lo acima de tudo, até do futuro que ele mesmo prometeu. Na segunda fala, o anjo jura uma grande bênção “porque você obedeceu à minha voz” (22:18). Abraão chama o lugar de “O SENHOR Proverá”. Em hebraico, o verbo é ver: o Senhor verá. É o mesmo verbo da resposta a Isaque na subida, quando Abraão diz que Deus providenciará o cordeiro (22:8, 14).

Uma história contra o sacrifício de crianças?

Muitos leitores modernos enxergam um segundo propósito. O Deuteronômio diz que os povos vizinhos de Israel queimavam “os seus filhos e as suas filhas” no fogo aos seus deuses (12:31). Um rei de Moabe oferece o filho mais velho sobre a muralha em 2 Reis 3:27, e os profetas condenam a prática dentro de Israel também.

e construíram os altos de Baal para queimar seus filhos no fogo como holocaustos a Baal, o que eu não ordenei, nem falei, e que nem sequer entrou na minha mente.

Nessa leitura, o que importa em Gênesis 22 é o final. O Deus de Abraão segura a faca e aceita um carneiro no lugar. A história deixa de herança um Deus que não quer crianças no altar.

Três religiões, três leituras

• Os judeus chamam o episódio de Akedá, a amarração. O Talmude imagina Satanás provocando a prova, como em Jó (Sanhedrin 89b). Flávio Josefo deu a Isaque vinte e cinco anos e disposição para morrer; Rashi, ligando a morte de Sara no capítulo seguinte à notícia, lhe dá trinta e sete. No Ano-Novo judaico, as orações pedem que Deus se lembre da amarração em favor de Israel. Maimônides disse que a prova serviu para mostrar ao mundo até onde vai o amor a Deus.
• Os cristãos leem uma prefiguração. Hebreus diz que Abraão concluiu “que Deus é poderoso para ressuscitar até mesmo dentre os mortos” (11:19). Paulo ecoa as palavras do anjo ao falar de Deus, que “não poupou seu próprio Filho” (Romanos 8:32).
• Os muçulmanos leem a versão do Alcorão (37:99–113), em que o filho ouve do pai o sonho, aceita a ordem e é resgatado com um grande sacrifício. A maior parte da tradição diz que o filho era Ismael, assunto de Foi Isaque ou Ismael?

O problema dos filósofos

Para os pensadores modernos, a pergunta difícil não é por que Deus pediu, mas como Abraão podia ter certeza. Immanuel Kant, em 1798, disse que Abraão deveria ter respondido que matar o filho era certamente errado, e que a voz ser de Deus nunca seria certa. Søren Kierkegaard foi pelo caminho oposto. Em Temor e Tremor (1843), chamou Abraão de cavaleiro da fé, alguém que suspende a ética por uma ordem mais alta e não consegue explicar-se a ninguém. Durante a Primeira Guerra Mundial, o poeta Wilfred Owen reescreveu a cena com um Abraão que recusa o carneiro e mata o filho, e com ele metade da juventude da Europa.