Qual a diferença entre Elias e Eliseu?

Nomes parecidos, homens diferentes

A confusão começa no som. Os dois nomes abrem com El, que em hebraico quer dizer Deus. Elias vem de Eliyahu, “meu Deus é Javé”, uma profissão de fé inteira num reino cuja rainha adorava Baal. Eliseu vem de Elisha, “Deus salva”. Em inglês, Elijah e Elisha diferem em poucas letras, e a troca é comum. O Alcorão também conhece os dois, como Ilyas e Al-Yasa’.

Não são a mesma pessoa contada duas vezes. Os dois aparecem juntos nas mesmas cenas, e um passa o trabalho para o outro. A história de Elias vai de 1 Reis 17 a 2 Reis 2; a de Eliseu ocupa quase todo o trecho de 2 Reis 2 a 13.

O chamado no meio do campo

No monte Horebe, Deus manda Elias ungir “Eliseu, filho de Safate, de Abel-Meolá, para ser profeta em seu lugar” (1 Reis 19:16). Elias o encontra trabalhando.

Então ele partiu dali e encontrou Eliseu, filho de Safate, que estava arando com doze juntas de bois adiante dele, e ele estava com a décima segunda. Elias se aproximou dele e lançou o seu manto sobre ele.

Doze juntas de bois: gente de posses. Eliseu se despede do pai e da mãe, mata os bois, cozinha a carne com a madeira das cangas e dá de comer ao povo. Durante anos ele é só o ajudante, aquele “que derramava água nas mãos de Elias” (2 Reis 3:11).

Um contraste em cinco pontos

• Origem. Elias surge de Gileade, do outro lado do Jordão, sem nome de pai, “um homem peludo” de cinto de couro (2 Reis 1:8). Eliseu tem pai, cidade e fazenda.
• Aparência. Elias era peludo; Eliseu, careca. Em Betel uns rapazes zombaram dele: “Suba, seu careca!” (2 Reis 2:23).
• Jeito de viver. Elias é um solitário: aparece, enfrenta o rei e some no deserto. Eliseu vive no meio dos grupos de profetas, anda com um servo, Geazi, e aconselha reis.
• Milagres. Os de Elias são poucos e enormes: a seca, o fogo no Carmelo, a farinha da viúva que não acaba, o filho dela de volta à vida. Os de Eliseu são muitos, e alguns repetem os do mestre, como o azeite de uma viúva e um menino trazido de volta. Outros são só dele: uma fonte curada com sal, um machado de ferro que flutua, o general sírio Naamã curado no Jordão.
• Fim. Elias não morre: um redemoinho o leva (2 Reis 2:11). Eliseu adoece, morre e é sepultado, e um morto jogado às pressas no túmulo dele revive ao encostar nos ossos do profeta (2 Reis 13:20–21).

A porção dobrada

Do outro lado do Jordão, Eliseu pede uma coisa só: “Por favor, que haja sobre mim uma porção dobrada do seu espírito” (2 Reis 2:9). Não é pedir o dobro de poder. Pela lei, o primogênito recebia porção dobrada da herança (Deuteronômio 21:17). Eliseu pede para ser o herdeiro.

Quando Elias é levado, Eliseu apanha o manto caído, bate com ele nas águas e pergunta: “Onde está o SENHOR, o Deus de Elias?” As águas se dividem, e os profetas de Jericó concluem: “O espírito de Elias repousa sobre Eliseu” (2:14–15). Um mesmo grito liga os dois finais. Na partida de Elias, Eliseu clama: “Meu pai, meu pai, os carros de Israel e seus cavaleiros!” (2:12). Décadas depois, o rei Joás chora sobre Eliseu, já doente de morte, com as mesmas palavras (13:14).

Quem ficou mais famoso

Elias virou a lenda maior. Malaquias promete a volta dele, já que ele não morreu; ele aparece ao lado de Moisés na Transfiguração (Mateus 17:3), e as famílias judias enchem um cálice para ele na Páscoa. No Brasil, as igrejas de Nossa Senhora do Carmo levam o nome do monte Carmelo, onde Elias pediu fogo do céu. Já Eliseu aparece uma única vez no Novo Testamento. Em Nazaré, Jesus põe a viúva de Sarepta, sustentada por Elias, ao lado de “Naamã, o sírio”, curado no tempo de Eliseu (Lucas 4:25–27). Dois profetas de Israel, lembrados por socorrer estrangeiros.