Qual foi o sonho do faraó que José interpretou?

Dois sonhos à beira do Nilo

Dois anos depois de o copeiro esquecer José, Faraó sonha que está de pé junto ao “rio”. A palavra hebraica, ye’or, vem do egípcio e, na Bíblia, quase sempre quer dizer o Nilo. Da água sobem sete vacas bonitas e gordas, que pastam no capim do brejo. Atrás delas vêm sete vacas pele e osso, que as devoram. Faraó acorda, volta a dormir e vê sete espigas cheias, numa só haste, serem engolidas por sete espigas “ressequidas pelo vento leste” (Gênesis 41:6), o vento quente que sopra do deserto.

Quando reconta o sonho a José, Faraó acrescenta o detalhe que o narrador tinha guardado, justamente o mais assustador:

e quando as haviam comido, não se podia notar que as haviam comido, pois continuavam feias, como no princípio. Então eu acordei.

As vacas magras comem e continuam famintas. A fartura entra e não deixa rastro.

Por que os sábios do Egito ficaram mudos

Os egípcios levavam sonhos a sério. Um livro dos sonhos em papiro, do século XIII a.C., hoje no Museu Britânico, lista sonho por sonho com o significado de cada um, de sorte ou de azar. Mesmo assim, os magos de Faraó, os hartummim, palavra que muitos estudiosos ligam a um título de sacerdote egípcio, não conseguem explicar nada (41:8). Então o copeiro finalmente se lembra do hebreu da prisão. José faz a barba, troca de roupa e chega dizendo que o mérito não é dele: “Isso não está em mim. Deus dará ao Faraó uma resposta de paz” (41:16).

A leitura de José

A chave de José é que os dois sonhos são um só. As sete vacas boas e as sete espigas boas são sete anos de fartura. As sete vacas magras e as sete espigas secas são sete anos de fome, tão dura que “toda a fartura será esquecida na terra do Egito” (41:30). É isso que diziam as vacas que continuaram magras.

O sonho foi duplicado ao Faraó, porque a coisa é estabelecida por Deus, e Deus em breve a fará acontecer.

Depois, sem ninguém pedir, José passa do significado ao plano: escolher um homem sábio, nomear supervisores e guardar a quinta parte de cada colheita nas cidades, como reserva para os anos ruins (41:33–36). O intérprete acabou descrevendo o próprio cargo. Faraó o contrata ali mesmo (veja quantos anos José tinha quando governou o Egito).

Vacas gordas, vacas magras

Poucos sonhos foram tão longe. No Brasil, “tempo de vacas magras” é época de aperto, e “vacas gordas”, de bonança, tanto no noticiário de economia quanto na conversa de família sobre as contas do mês. Os espanhóis também falam em vacas flacas, e os ingleses em lean years. Em 1968, o matemático Benoit Mandelbrot chamou de “efeito José” a tendência de anos bons e ruins se agruparem em longas sequências nos registros de rios, em vez de se alternarem ao acaso. Na história, o sonho se cumpriu à risca (veja quanto tempo durou a fome). Os sonhos do próprio José, anos antes, também vieram em dupla (veja quais foram os sonhos de José).