Quem construiu o Panteão de Roma?

O nome na fachada

Pare na Piazza della Rotonda e olhe para o pórtico. As letras grandes dizem:

M·AGRIPPA·L·F·COS·TERTIVM·FECIT

Por extenso, Marcus Agrippa Lucii filius consul tertium fecit: “Marco Agripa, filho de Lúcio, cônsul pela terceira vez, fez isto”. O terceiro consulado de Agripa foi em 27 a.C., o ano em que o amigo Otaviano virou Augusto. Embaixo, em letras menores, outra inscrição registra uma restauração feita pelos imperadores Septímio Severo e Caracala em 202 d.C. Nenhum dos dois textos cita quem construiu o prédio que você está vendo.

O Panteão de Agripa

Marco Vipsânio Agripa era amigo de Augusto desde os tempos de estudante e o general que Augusto nunca foi. Comandou a frota que venceu em Ácio, em 31 a.C., construiu aquedutos, entre eles a Aqua Virgo, que ainda abastece a Fontana di Trevi, e em 21 a.C. se casou com Júlia, filha de Augusto. Também encheu o Campo de Marte de termas, pórticos e templos. Cássio Dio registra que ele concluiu o Panteão em 25 a.C. e se pergunta de onde vem o nome. Talvez, diz Dio, porque o templo tinha estátuas de muitos deuses, Marte e Vênus entre eles, mas ele preferia pensar que a abóbada lembrava o céu.

Agripa quis dar ao prédio o nome de Augusto e pôr a estátua dele lá dentro. Augusto recusou as duas honras. Então Agripa colocou no templo uma estátua de Júlio César, já divinizado, e no pórtico as estátuas de Augusto e a dele mesmo (Dio 53.27).

A reconstrução de Adriano

O prédio de Agripa pegou fogo em 80 d.C. e foi reparado sob Domiciano; queimou de novo em 110. O que está de pé hoje é um projeto novo: um pórtico de colunas ligado a um enorme salão redondo coberto por uma cúpula de concreto. Alguns estudiosos, pelos carimbos dos tijolos, acham que a obra começou por volta de 114, sob Trajano; foi concluída sob Adriano e provavelmente inaugurada por volta de 126. O biógrafo antigo de Adriano conta que ele restaurou o Panteão e outros prédios antigos e dedicou todos em nome dos construtores originais. Não pôs o próprio nome em nenhum, a não ser no templo do pai, Trajano.

A cúpula é a maravilha. O diâmetro interno é de 43,3 metros, e a altura do piso ao topo é a mesma, de modo que uma esfera perfeita caberia lá dentro. É de concreto sem armação de ferro, mais leve perto do alto, e se abre para o céu por um olho redondo, o óculo. Dezenove séculos depois, continua sendo a maior cúpula de concreto não armado do mundo.

Por que ele sobreviveu

Em 609, o imperador bizantino Focas deu o prédio ao papa Bonifácio IV, que o consagrou como igreja de Santa Maria dos Mártires. Igreja recebia cuidados enquanto os templos pagãos viravam pedreira, e assim o Panteão manteve o teto. Ainda é igreja e também túmulo: ali estão o pintor Rafael e dois reis da Itália unificada, Vítor Emanuel II e Humberto I.

A família de Agripa foi mais longe que os prédios: o neto dele foi o imperador Calígula, e o bisneto, Nero. Muito da Roma de mármore de que Augusto se gabava está em ruínas. O templo mais bem conservado da Roma antiga ainda leva o nome do amigo dele.