Quem é o anjo Gabriel?

O anjo que explica

Gabriel aparece pela primeira vez no livro de Daniel, o único da Bíblia hebraica que diz o nome dele. Daniel teve a visão de um carneiro e de um bode junto ao rio Ulai, e uma voz de homem chama: “Gabriel, faça este homem entender a visão” (Daniel 8:16). Daniel cai com o rosto em terra, apavorado. Mais tarde, enquanto ele ora, Gabriel volta.

Enquanto eu ainda falava em oração, o homem Gabriel, que eu tinha visto na visão ao princípio, voando rapidamente, tocou em mim à hora da oferta da tarde.

Ele traz a profecia das “setenta semanas”, os anos até a vinda de um ungido (Daniel 9:24–27). Duas marcas dele chegam ao Novo Testamento: é o anjo que explica, e vem na hora da oração. O nome junta o hebraico gever, “homem” ou “forte”, a El, Deus, e costuma ser lido como “Deus é a minha força”; alguns preferem “homem de Deus”. No Brasil, Gabriel está entre os nomes de menino mais comuns.

Gabriel e Zacarias

Séculos depois, ele volta numa hora de oração, agora dentro do Templo, enquanto o povo ora do lado de fora (Lucas 1:10). Um velho sacerdote, Zacarias, foi sorteado para queimar o incenso, uma honra que fontes judaicas posteriores dizem acontecer uma vez na vida. Um anjo surge à direita do altar e promete a ele um filho, que deverá se chamar João. Zacarias quer uma prova: “Como posso ter certeza disso? Pois eu sou velho” (Lucas 1:18).

O anjo lhe respondeu: “Eu sou Gabriel, que estou na presença de Deus. Fui enviado para falar com você e lhe trazer esta boa notícia.”

Por que Zacarias ficou mudo? Gabriel diz que ele ficará sem falar até tudo se cumprir, “porque você não creu nas minhas palavras” (Lucas 1:20). A prova que ele pediu é o próprio silêncio. Ele sai até a multidão fazendo sinais. A língua só se solta quando o filho recebe o nome e ele escreve numa tabuinha: “O nome dele é João” (Lucas 1:63–64). O menino será João Batista.

Gabriel e Maria

Seis meses depois, Gabriel é enviado ao norte, a Nazaré, a uma jovem prometida em casamento a José.

Tendo entrado, o anjo lhe disse: “Alegre-se, você que é altamente favorecida! O Senhor está com você. Bendita é você entre as mulheres!”

Em latim, a saudação começa com Ave, gratia plena. Somada às palavras de Isabel poucos versículos depois (Lucas 1:42), virou a oração que os brasileiros aprendem cedo: “Ave Maria, cheia de graça, o Senhor é convosco”. Gabriel promete um filho chamado Jesus, que receberá “o trono de Davi, seu pai” (Lucas 1:32). Os leitores notam há muito tempo o contraste com Zacarias. Ele perguntou como ter certeza; ela pergunta como isso vai acontecer: “Como será isso, visto que sou virgem?” (Lucas 1:34). Ela não fica muda. Ela responde. As igrejas celebram a cena, a Anunciação, em 25 de março, nove meses antes do Natal.

Arcanjo, trombeta, Jibril

Parte do que se “sabe” sobre Gabriel veio depois.

• Arcanjo. A Bíblia nunca lhe dá esse título; só Miguel é chamado de arcanjo (Judas 9). A patente vem de escritos judaicos de fora da Bíblia, como o Livro de Enoque, que põe Gabriel com Miguel, Rafael e Uriel entre os anjos mais próximos de Deus.
• A trombeta. Paulo fala da “voz do arcanjo” e da “trombeta de Deus” no fim dos tempos (1 Tessalonicenses 4:16), sem dizer nomes. O texto mais antigo conhecido que entrega a trombeta a Gabriel é um hino armênio do século XII, de Nerses, o Gracioso.
• Jibril. No Islã, é o anjo que trouxe o Alcorão a Maomé, e o Alcorão o nomeia (2:97). Os muçulmanos também o reconhecem no anjo enviado a Maria, na surata 19.

Os católicos o celebram em 29 de setembro, com Miguel e Rafael; os ortodoxos, em 26 de março, o dia seguinte à Anunciação.